Het gaat snel met de uitbreiding van het aantal broedparen van visarenden in Nederland. In de Biesbosch zaten dit jaar drie paartjes op de eieren. De Biesbosch is momenteel het enige natuurgebied in Nederland waar visarenden broeden. Het nieuwe paar bestaat uit een mannetje uit het Verenigd Koninkrijk en een vrouwtje uit Duitsland. Het is nog niet te zien hoeveel jongen dit jaar in het natuurgebied uit het ei kropen.

Visarenden broeden sinds 2016 met succes in Nederland, in de Biesbosch. Het waterrijke, uitgestrekte natuurgebied is daarmee een belangrijk startpunt voor deze prille populatie. Een combinatie van een groeiende visarendenstand in buurlanden als Duitsland, de aanwezigheid van dode bomen en hoogspanningsmasten en de aanwezigheid van grootschalig visrijk water hebben daar alles mee te maken. De bijzondere roofvogels zijn in de Biesbosch vaak te vinden in de recent ontwikkelde natuurontwikkelingsgebieden voor waterveiligheid in het kader van Ruimte voor de Rivier.

Boswachter Thomas van der Es van Staatsbosbeheer vertelt: ‘Er zijn door de visarenden meerdere nesten in de Biesbosch gebouwd, waarvan er nu drie in gebruik zijn door visarenden. Het nieuwe derde paar begon vorig jaar al met het bouwen van meerdere nesten in het gebied. Na terugkeer uit Afrika dit voorjaar bleek dat één nest gekaapt was door een paartje slechtvalken, dus nam het nieuwe visarendpaar het andere nest in gebruik’. Het is bekend van visarenden dat ze heel trouw zijn aan hun nestlocatie en dat ze graag bij elkaar in de buurt broeden. Vandaar dat er nu maar liefst drie broedparen in één natuurgebied zijn. Er broeden twee paren in een boom, een ander paar zit in een hoogspanningsmast bij het rustige, afgesloten bekken van Evides Waterbedrijf. Bij het nieuwe nest is een kreek tijdelijk afgesloten om de rust te bewaren. 

De visarend is een prachtige roofvogel. Die is een stuk kleiner dan de zeearend. Ze hebben een lichte onderzijde en donkere bovendelen. Ze ‘bidden’ met zware vleugelslagen en duiken vanaf grote hoogte met vooruitgestoken poten in het water om vis te vangen. Visarenden zijn trekvogels en overwinteren in (tropisch) Afrika. Het zijn echte specialisten; ze eten enkel vis. Visarenden broeden op alle continenten behalve Antartica. Nederland ontbrak altijd op de wijde verspreiding van deze bijzondere roofvogel. Sinds 2016 broedt de visarend in Nederland, in de Biesbosch. Daar kwam in 2017 een tweede broedpaar bij, en nu in 2020 een derde paar.